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Ninja- Revenge Will Rise
Originaltitel: Ninja
Herstellungsland: USA
Erscheinungsjahr: 2009
Genre: Action
Freigabe: FSK 18
Regie: Isaac Florentine
Darsteller: Scott Adkins, Tsuyoshi Ihara, Mika Hijii...
Review:
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Prüfungsmedium: Kauf DVD mit freundlicher Unterstützung von Splendid
Kleine Anmerkung zu den verschiedenen Fassungen: Splendid veröffentlicht den Film erfreulicherweise zweimal: Einmal in der so genannten Limited Uncut Edition im Steelbook, bei der es sich um eine SPIO/JK Fassung mit dem leichten Siegel keine schwere Jugendgefährdung handelt. Und einmal in der FSK (Keine Jugenddfreigabe) Fassung in einer normalen Amaray Hülle. Selbiges Verfahren wurde auch für die BD VVeröffentlichung angewandt, wobei die Uncut Version dort nicht im Steelbook erscheint.
Die Differenz zwischen den beiden Fassungen beträgt 159 Sekunden. Wer sich genauer über die Schnitte informieren will, kann das bei dem Schnittbericht der Kollegen schnittberichte.com tun, und zwar hier.
Inhalt:
Ninjutsu-Meister Sensei (Togo Igawa) hütet das älteste Geheimnis der Ninjas: Die Waffentruhe "Yoroi Bitsu" mit den Waffen der letzten Koga Ninja. Zwei seiner eifrigsten Schüler sind der hitzköpfige Masazuka (Tsuyoshi Ihara) und der amerikanische Student Casey (Scott Adkins). Als sich beide in die Tochter ihres Meisters verlieben, verliert Masazuka die Kontrolle. Daraufhin verbannt ihn Sensei für immer aus dem Doro - doch Masazuka schwört Rache.
Jahre später kehrt Masazuka zurück, um die Herrschaft über das Doro und des Yoroi Bitsu an sich zu reißen. Eine kampfgeladene Jagd nach der Waffentruhe beginnt und führt die Krieger schließlich bis nach New York - wo Masazuka endlich zu kriegen scheint, was er will: Sensei’s Tochter Namika. Doch mit der Yoroi Bitsu als Köder, führt Casey seinen Gegner in eine tödliche Falle.
Jahre später kehrt Masazuka zurück, um die Herrschaft über das Doro und des Yoroi Bitsu an sich zu reißen. Eine kampfgeladene Jagd nach der Waffentruhe beginnt und führt die Krieger schließlich bis nach New York - wo Masazuka endlich zu kriegen scheint, was er will: Sensei’s Tochter Namika. Doch mit der Yoroi Bitsu als Köder, führt Casey seinen Gegner in eine tödliche Falle.
Kritik:
Alle Jahre wieder horchen Fans von B-Filmen auf, wenn ein gewisser Isaac Florentine seinen neuesten Beitrag dieser kleinen Subkultur veröffentlicht. Er ist schließlich für den unter Genre Fans sehr beliebten „Cold Harvest“ verantwortlich und hat vor ein paar Jahren mit „Undisputed 2“ einen der wohl besten B-Filme des letzten Jahrzehnts geschaffen.
Einen Erfolg, den er mit „The Shepherd“ leider nicht ganz wiederholen konnte, da ihm das Projekt kurz vor Beendigung der Dreharbeiten von Sony entzogen wurde und diese sein Werk arg verstümmelten.
„Ninja“ sollte nun sein großes Comeback werden. Und um das zu schaffen versammelte er einen Großteil der Crew hinter sich, auf die er sich schon unzählige Male verlassen konnte. So zum Beispiel Kameramann Ross W. Clarkson (Black Dahlia, Undisputed 2), Martial Artist Scott Adkins (Undisputed 2, The Shepherd), Dauerkomponist Steve Edwards (u.a. Undisputed 2) und Fight Coreograph Akihiro Noguchi (Cold Harvest, Special Forces USA).
Schon der stimmungsvolle Anfang, in welchem mit klassischen Texttafeln die „Historie“ der Ninja dem Zuschauer näher gebracht wird, lässt einen als Fan von Klassikern wie Sho Kosugis „Die Rückkehr der Ninja“ oder Frankenheimers „Wenn er in die Hölle will, lass ihn gehen“ mit der Zunge schnalzen.
Dementsprechend ist der Plot auch arg simpel geraten, was aber bei einem B-Film, welcher ganz in der Tradition der Actionfilme der achtziger steht, nicht weiter tragisch ist. Einige Nebenplots, wie etwa das Suchen nach der verstorbenen Mutter Caseys hätte man sich allerdings sparen können, da sie meist sowieso nur kurz angebrochen und dann gänzlich vergessen werden. Leider erwies sich Michael Hurst (House of the Dead 2) nicht unbedingt als die beste Wahl für das Script- aber dazu später mehr.
Das die Kulissen des neuen Nu Image Studios in Bulgarien als New York herhalten mussten, fällt nicht weiter schlimm aus, da Florentine es mal wieder geschafft hat sämtliche Sets schön stimmungsvoll einzufangen und auszuleuchten.
Florentine hatte schon mit „Undisputed 2“ meisterlich bewiesen, dass er in der Lage ist, Filme weitaus teurer aussehen zu lassen, als sie wirklich waren. So sieht dann auch „Ninja“, der ein sehr viel niedrigeres Budget als viele Vertreter von Seagal, Van Damme oder Cuba Gooding Jr. zur Verfügung hatte, optisch gleich um Welten besser aus.
Generell wird die Optik meist schön düster und stimmig gehalten, was mittels effektiv eingesetzten Blautönen erreicht wird, die ihrerseits ihren Teil zum verhältnismäßig edlen Look beitragen.
Wunderbar ist ebenfalls, dass Florentine nicht den Kardinalsfehler begangen hat, alle Actionszenen ins letzte Drittel zu stecken. Stattdessen wird der Zuschauer mit hinreichend Actionszenen, die gut über die kurze Laufzeit verteilt wurden, versorgt.
Die Action wurde von Florentine gewohnt gekonnt inszeniert und ist ganz klar als Oberklasse im derzeitigen B-Film Dschungel auszumachen, wiewohl sie nie die Klasse eines „Undisputed 2“ erreicht, was an den teils etwas undynamisch gefilmten Fights liegt.
Die Action besteht größtenteils aus vielen Fights, obwohl auch mehrere Shoot-Outs mit dabei sind. Leider wird die oft genutzte Zeitlupe nicht Adkins Fähigkeiten gerecht, da sie ihn auszubremsen scheint. Das ist mehr als schade, da Slow-Motion längst ihren Zenit als "stylisches" Stilmittel überschritten hat. Das sollte auch ein Florentine wissen. Die Kämpfe sind aber dennoch ziemlich spektakulär geraten. Dank dem talentierten Scott Adkins ist Ninja ohne Zweifel einer der gelungensten Kampfkunstfilme der westlichen Welt geworden- eine nicht gerade verachtenswerte Leistung.
Des Weiteren ist die Action für Florentine Verhältnisse auch überrschend blutig ausgefallen: Es gibt rollende Köpfe, blutige Einschüsse und Dank des häufigen Katana Einsatzes auch massenweise CGI-Blut zu beäugen.
Ausstattungstechnisch haben mir besonders die Ninja Suits, gefallen, auch wenn sie nicht allzu oft zum Einsatz kommen. Die Kostüme sind schön retro ausgefallen und erinnern an die in den letzten Jahrzehnten häufig benutzen Gummikosüme. Bösewicht Masazuka trägt dann auch ein Art High-Tech Ninja Anzug Marke „Power Rangers“, welcher über nette Gimmicks wie beispielsweise Nachtsicht verfügt. Wer Sam Fisher kennt, weiß ungefähr was man sich darunter vorstellen darf. Sicher, das wirkt für den Otto Normalverbrauch etwas trashig, doch dem geneigten Fan treibt es die Freudentränen in die Augen, sowas in einem Film unserer Zeit wiedersehen zu dürfen.
Leider hat der Film aber auch ein paar Mankos, die eine Traumwertung im Wege standen:
Das Hauptproblem des Films ist zugleich seine größte Attraktion- Scott Adkins. Konnte er in „Undisputed 2“ als charismatische Killermaschine noch überzeugen, so bleibt er hier blass und größtenteils uncharismatisch, was aber zu großen Teilen dem durchwachsenen Script von Michael Hurst zuzuschreiben ist. Statt Adkins zynische Oneliner und spritzige Dialoge in den Mund zu legen, schrieb ihm Hurst eine arg trockene und viel zu ernste Rolle auf den Leib. Hier wäre, nein hätte, mehr drin sein müssen, da ein charismatischer Held nun einmal zu einem guten B-Actioner, wie der Spagat in einen gelungenen Van Damme gehört. Als bulliger Boyka (Undisputed 2) konnte Adkins weit mehr überzeugen, als in seiner hiesigen Rolle als farbloses Milchgesicht.
Fazit:
„Ninja“ ist ein kleiner, feiner Actionfilm geworden, der ganz in der Tradition der guten alten Cannon-Ära steht. Leider kann Florentine aufgrund eines zu blassen Helden und stellenweise etwas zu undynamisch inszenierten Kämpfen nicht an sein Meisterstück „Undisputed 2“ heranreichen. Fans bekommen dennoch einen B-Film der Oberklasse serviert, welcher den Videotheken Einheitsbrei meilenweit hinter sich lässt.
Wertung: 7.5|10
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